« Les gens ne semblent pas comprendre que la sécurité et les smartphones comme un concept [unique] n’existe tout simplement pas, » dit Pim Donkers.
M. Donkers est cofondateur et directeur général d’ARMA Instruments, une société suisse de technologie qui produit des dispositifs de communication super-sécurisés.
Donc, plus que la plupart, il tient à avertir les gens sur les faiblesses potentielles de sécurité de leurs smartphones.
Il compare un smartphone à une ruche où « des tiers entrent et sortent, pour échanger et utiliser vos données [qui sont] collectées à travers tous les capteurs à bord ».
« Un smartphone comme point de départ dans toute solution de communications sécurisées est une cause perdue. Il ne se produira jamais, » avertit-il.
Sa profonde préoccupation au sujet des lacunes en matière de confidentialité des smartphones a été soutenue par une série d’articles récents, notamment des révélations sur le logiciel espion connu sous le nom de Pegasus, un produit du groupe israélien NSO.
En juillet, il est apparu que Pegasus peut être installé sur les iPhones et les appareils Android, permettant aux opérateurs d’extraire des messages, des photos et des e-mails, enregistrer des appels et même secrètement activer les microphones et les caméras.
La possibilité d’accéder à distance à un téléphone était autrefois considérée comme quelque chose que seuls quelques pays pouvaient faire. Mais la technologie a progressé très rapidement et les pouvoirs d’espionnage et de surveillance de haut niveau sont maintenant entre les mains de nombreux pays et même de particuliers et de petits groupes.
Avec de telles préoccupations à l’esprit, l’intérêt des consommateurs a augmenté dans les produits avec la sécurité comme leur principal argument de vente – allant des smartphones cryptés spécialement conçus aux alternatives axées sur la confidentialité aux moteurs de recherche et cartes en ligne.
Certaines données suggèrent que les appareils mobiles sont particulièrement troublants pour de nombreuses personnes.
Un sondage Pew Research Center montre que 72% des Américains ont déclaré avoir le sentiment que ce qu’ils font tout en utilisant leur téléphone est suivi par les annonceurs, les entreprises de technologie ou d’autres entreprises.
Près de la moitié des personnes interrogées par Pew ont déclaré croire que la plupart de leurs activités en ligne sont suivies par le gouvernement.
« Nous sommes tous inondés de manchettes autour des violations de données, hacks et autres intrusions, » dit Larry Pang, chef du développement commercial à IoTex qui produit une caméra de sécurité conçue pour garder les données privées.
« Nous apprenons constamment que les sociétés et les gouvernements qui ont promis de nous protéger, en fait, font des choses dans notre dos pour leur propre bénéfice », dit-il.
Ces craintes ont incité les entreprises de technologie à vendre des appareils mobiles qui se présentent comme « ultra-sécurisés ».
Bittium de la Finlande vend un téléphone qui comprend un mode de confidentialité qui désactive les microphones, l’appareil photo et Bluetooth de l’appareil.
Cependant, Tero Savolainen, vice-président de Bittium, avertit qu’un appareil mobile n’est jamais aussi sûr que la personne qui l’utilise.
« Même si vous avez un téléphone sécurisé, cela ne signifie pas que vous êtes en sécurité si l’utilisateur n’est pas informé sur la façon d’utiliser l’appareil en toute sécurité. »
À titre d’exemple, M. Savolainen explique que le fait de donner trop d’accès aux applications à votre appareil peut compromettre votre sécurité.
Il ajoute la même chose peut être dit pour avoir un compte Google non sécurisé qui peut fournir un moyen pour les cybercriminels, ou d’autres, d’accéder aux données.
Silent Pocket est une entreprise américaine qui produit une gamme de produits, y compris des portefeuilles, des pochettes pour ordinateur portable et des sacs de voyage – conçus pour « masquer » les dispositifs et bloquer les signaux d’identification sans fil et radiofréquence (RFID).
Bien que l’entreprise ait déjà pris de l’expansion pendant plusieurs années avant 2020, Aaron Zar, fondateur de Silent Pocket et « directeur de la déconnexion », affirme que les ventes ont récemment connu un pic en raison de préoccupations liées au dépistage des contacts pendant la pandémie de COVID-19.
« [Les gens] ne veulent pas être surveillés, et cela a toujours été le cas. Mais quand c’est sur le nez et que le public, les gens ont crié. »
D’autres produits sur le marché de la vie privée ne sont pas physiques du tout. Xayn, par exemple, est un produit décrit comme un « navigateur de découverte de protection de la vie privée » pour Internet.
La société dit Xayn permet aux utilisateurs d’utiliser une fonction de recherche de style Google sans être identifié ou avoir leurs données stockées.
À ce jour, il a été téléchargé par environ 215 000 utilisateurs, la majorité venant des États-Unis, suivis du Royaume-Uni, de l’Allemagne, des Pays-Bas et de la Russie.
« Les approches existantes suivent essentiellement tout ce que l’utilisateur fait lorsqu’il recherche en ligne », explique le Dr Michael Huth, directeur du département informatique de l’Imperial College de Londres et cofondateur et directeur de recherche de Xayn.
« C’est particulièrement évident avec des produits tels que TikTok, où une ou deux interactions suffisent à bien connaître l’utilisateur pour lui fournir des vidéos qu’il aime », ajoute le Dr Huth.
« Ce niveau de suivi, d’analyse prédictive et de modélisation comportementale remet en question non seulement notre sentiment de contrôle et d’autonomie, mais aussi notre liberté réelle. »